Présent sur la commune de Cannes depuis plusieurs années, ce rongeur introduit peut causer des dégâts importants. Il est observé occasionnellement depuis 2008.
Originaire d’Asie du Sud-Est, l’écureuil de Pallas, aussi appelé écureuil à ventre rouge, a été introduit par un particulier au Cap d’Antibes à la fin des années 1960. Au début des années 2000, il a franchi la barrière formée par Antibes et Juan-les-Pins, puis a rapidement étendu son aire de répartition.
Considéré comme une espèce envahissante, il peut nuire à l’écureuil roux, à la petite faune aviaire, aux cultures fruitières et aux infrastructures. Un plan de lutte a été lancé en 2012 par le ministère de l’Écologie, piloté par le Muséum national d’histoire naturelle, en collaboration avec le Muséum d’histoire naturelle de Nice.
Comment différencier l’écureuil de Pallas de l’écureuil roux ?
L’écureuil de Pallas est plus massif que l’écureuil roux. Son pelage dorsal est brun olive, son ventre rouge brique (jamais blanc), et sa queue présente des poils aux extrémités blanches. Il est souvent repérable grâce à ses cris et vocalises caractéristiques.
L’écureuil roux, espèce native en France, peut être brun, gris ou noir, mais son ventre est toujours blanc. En hiver, il possède de longs pinceaux de poils au bout des oreilles, absents chez l’écureuil de Pallas.
Comment signaler les espèces observées ?
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Pour compléter les données du Muséum et contribuer à l’étude de répartition des écureuils en France, signalez vos observations d’écureuils de Pallas ou d’écureuils roux sur la page d’enquête nationale du Muséum national d’histoire naturelle.
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Vos observations permettent de suivre l’évolution des populations connues et de détecter l’installation de nouvelles populations.
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Retrouvez de nombreuses informations sur les écureuils et les actualités concernant le plan national de lutte relatif à l’écureuil de Pallas sur le site Internet du Muséum national d’histoire naturelle dédié aux écureuils en France : http://ecureuils.mnhn.fr
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