La chenille processionnaire, présente autour du bassin méditerranéen, est la larve d’un papillon de nuit. Ce papillon pond ces œufs dans les pins et les cèdres, donnant naissance à des chenilles. Ces dernières tissent des nids de soies blanches leur permettant de résister aux basses températures. Elles quittent leurs nids la nuit pour se nourrir des aiguilles des pins. Fin février, elles descendent des arbres en formant des processions pour s’enfouir dans la terre. Là, elles accomplissent leur nymphose (stade de chrysalide). Les papillons émergent directement du sol soit dans l’année soit deux ou trois années plus tard selon les conditions climatiques.
Couverte de soies urticantes pour se protéger des prédateurs, en contact avec la peau, ces soies peuvent provoquer des réactions allergiques ainsi que des troubles oculaires ou respiratoires chez l’homme. Chez l’animal, il y a un risque de nécrose de la langue, d’œdème des babines et de vomissements.
Les chenilles par la consommation de leurs aiguilles les affaiblissent momentanément, ce qui entraine une diminution de leurs cernes de croissances. Contrairement aux préjugés, les pins complètement défoliés par les attaques de chenilles ne meurent pas. Ils sont capables de supporter cette attaque. Les arbres récupèrent en quelques mois si leurs conditions de croissance sont satisfaisantes.
La lutte contre cet insecte est obligatoire sur les arbres concernés du domaine public et du domaine privé. La Ville de Cannes, dans le cadre de ses prérogatives, mène de nombreuses actions de lutte contre la chenille processionnaire sur le domaine public, qui ne peuvent être étendues au domaine privé.
Certains arbres situés sur des parcelles privées, infestés par les chenilles, contribuent à propager ces dernières aux arbres alentours et à réduire considérablement l'impact des opérations menées par la commune.
Il est conseillé de combiner le piégeage des papillons en été, les traitements à l'automne et au début de l'hiver mais également le piégeage des chenilles au début du printemps.
Article D1338-1 version en vigueur depuis le 28 avril 2022, modifié par décret n°2022-686 du 25 avril 2022 - art. 1
Article D1338-, modifié par décret n°2018-1126 du 11 décembre 2018 - art. 3 / • JORF n°0098 du 27 avril 2022
